Les chenilles processionnaires
Un danger pour vos arbres et vos animaux
Les chenilles processionnaires du pin et du chêne sont de plus en plus présentes dans nos jardins. Faciles à reconnaître lorsqu’elles se déplacent en file indienne, elles posent de réels problèmes pour la santé des arbres, mais aussi pour les humains et les animaux.
Comprendre leur cycle de vie
La chenille processionnaire est la larve d’un papillon de nuit. Les femelles pondent leurs œufs sur les branches des pins ou des chênes, et à l’éclosion, les chenilles se nourrissent des aiguilles ou des feuilles. Elles vivent en groupe dans des nids soyeux très visibles, puis se déplacent en procession au sol au printemps pour aller s’enterrer et se transformer en papillon.
Les risques pour la santé
Le danger des chenilles processionnaires vient de leurs poils urticants qui se détachent facilement et provoquent de fortes réactions allergiques. Chez l’homme, ils peuvent causer des démangeaisons, des irritations des yeux ou des voies respiratoires. Pour les chiens et chats, le risque est encore plus grave : un simple contact peut entraîner des lésions de la langue, parfois irréversibles.
Les dégâts sur les arbres
En se nourrissant massivement du feuillage, les chenilles processionnaires affaiblissent les arbres. Les pins défoliés perdent leur vitalité et deviennent plus vulnérables aux maladies et aux attaques de parasites. Sur le long terme, cela peut compromettre la santé et la croissance de l’arbre.
Comment lutter contre les chenilles processionnaires
Il existe plusieurs méthodes pour limiter leur propagation. On peut installer des colliers pièges autour du tronc afin de capturer les chenilles lorsqu’elles descendent en procession. Les nids soyeux visibles dans les arbres peuvent être retirés manuellement, mais toujours avec des protections adaptées. L’introduction de mésanges et chauves-souris, qui sont des prédateurs naturels, est aussi une solution écologique.
Prévention et vigilance
La meilleure arme reste la vigilance. Inspectez régulièrement vos pins et chênes, surtout en hiver et au début du printemps. Évitez de manipuler les nids sans équipement et tenez vos animaux à l’écart des zones infestées. En cas de forte invasion, il est conseillé de faire appel à des professionnels pour traiter efficacement et en toute sécurité.
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